魔女

私は学生時代の夏休みのバイトのことは

全く忘れていた

しばらく彼女を見つめても、何も思い出せなかった

「そうよね～もう、30年以上前のことですものね

でも、私、絶対忘れない

私の子供時代の唯一の幸せな数日間だったから」

新大久保のアパート

そのころママは５歳

そんな話をして

「くうちゃんは今どうしてるんですか？」

私はやっと、あの夏のバイトを思い出した

私にとっては結構、実入りのいいバイトだったという感覚しかなかった

「あ、あのときの瑞樹ちゃん？

私、実はお母さんじゃないのよ」

そう言って当時のことを話すと

彼女はそうだったのかと言いながら

　実はあれから、いや、あれまでも楽しいことはなかったが

あの後は本当に大変だったそう言いながら

「あの時、くうちゃんは本当に仲良くしてくれたでしょう？

今、どうしてるのかしら

私、子供のころにあんなに楽しく遊んだのはあの時だけ

お母さん、あ、違ってたのね

あなたも、本当においしいものを食べさせてくれて

今でも忘れない

あの、ふりかけご飯」

私も徐々に思い出しだ

あんな質素な食べ物を覚えているなんて

「聞いてよければ、あの時のお母さん？

それから若いお父さん？

あ、火事で死んだ人もいたわよね

あの人たちはどういう人たちだったの？」